中国什么时候开始吃狗？
“食狗风俗”的出现不是凭空而来的，它有一个逐步产生和演变的过程。目前，对于“食狗风俗”出现的时间，考古学界还没有定论；不过，根据现有的出土文物来看，最迟在新石器时代晚期（距今约4000年前），人们在某些特定的仪式中已经开始食用犬类的器官了。 目前发现的新石器时代的祭祀遗址很多都发现过宰犬的骨骼，但是吃犬肉似乎还不是太常见，部分学者认为当时可能有将宰后的犬陈尸祭祀的现象[1]。 在河南洛阳西汉墓中发现一具身着绣衣的女子尸体，身旁还放有盛着肉的碗筷，经检测这具干尸属于汉族，死亡时间在公元前375年至公元前286年之间，即东汉时期。
研究人员对这具女性干尸胃里残留的食物进行了分析，发现了粟黍、豌豆等粮食残渣以及动物骨骼，其中大部分骨头的大小与狗骨接近，还有少数猪骨，却并没有发现有鱼刺。据此推测，“狗肉宴”可能起源于汉代[2]。 山西夏县东下冯遗址也发现了春秋晚期至战国早期（公元前6－前5世纪）人们祭祀用的家犬或猎犬的遗骸，这些犬的肋骨上都有刻痕，专家推测可能是用来串肉的支架。
山东曲阜西周墓地也曾发现有狗的骨骼，这些狗的头向不同方向，有的蜷曲，有的展开，显然是在埋葬时人为造成的。 除了墓葬里的随葬品外，有些遗址还发现了很多与祭礼相关的陶制品。例如，在陕西华县元君庙遗址就发现了多件用于烹煮祭祀用犬的陶器，这些陶器大多为直口深腹平底盆，个别为宽沿斜底的瓮形器，口径大小不一，最深的有9.7厘米，最浅的仅有5.6厘米。
这些陶器虽然被用作烹煮器皿，但其形状并不是很符合人们的生活习惯，因此研究者认为这些陶器是作为礼器使用的，并专门用于烹制用于祭祀的犬肉。 我国至少在公元前16世纪的殷商时期就有了“殉葬”制度——人在死后直接将活生生的动物埋入墓穴之内。
《仪礼》中就有关于“殉葬”制度的详细记载：“天子之葬，执玉帛，皮弁素锦，朱干玉戚，揖让而登，拜手稽首，始葬”，“诸侯之葬，执玉器，皮弁素锦，揖让而登，拜手稽。”（《仪礼·士丧礼》） 这意味着早在三千多年前，人们就已经通过丧葬祭祀死去的祖先或者神灵了，并且使用了与现在差不多样的肉食制作方法。
至于这些被殉葬的动物是什么品种，目前尚有争议。有人认为它们是猪或牛，因为甲骨文中已有“宾”字，表示祭祀用的猪；也有人认为它们是小鹿或羊，因为金文中的“宾”字写作“”，像一只小鹿。但无论是哪一种，毫无疑问这些是被献给先祖的神圣动物，在祭祀时得到了最好的款待。