冠状病毒怎么确定？
1.这个病毒的基因序列跟SARS病毒比，只有百分之六十的相似性；跟中东呼吸综合征（MERS）的病毒基因相比，只有百分之三十的相似性。也就是说，相对于前面两个冠状病毒，该病毒的基因突变位点非常多而且关键，是三个病毒里面最不像的。 2.与 SARS 和 MERS 的病原体不同，新型冠状病毒不具有包膜，属于RNA病毒中的正链单股RNA病毒。而 SARS 和 MERS 的病原均为RNA病毒中的负链单股RNA病毒。负链单股RNA病毒通过棘突蛋白S同细胞受体结合，然后病毒复制并进入细胞内，其过程不同于正链单股RNA病毒。正链单股RNA病毒首先通过棘突蛋白S同细胞表面受体接触，诱导细胞融合，再通过病毒复制机器进行病毒的复制。而新型冠状病毒由于缺少RNA包膜，在感染细胞的过程中可能无法借助其他病毒结构或病毒相关蛋白来完成病毒颗粒从细胞浆内向细胞表面的输送，这将可能会影响其感染能力[3]。
3.新型冠状病毒基因组具有明显的正链RNA病毒特征，同时具有某些反转录病毒的特点。病毒基因组3’端非编码区含有与RNA依赖性RNA聚合酶和反转录酶相关的同源元件，表明该病毒可能同时具备这二者酶的活性和调控机制。另外，该病毒基因组高度保守，与SARS、MERS等冠状病毒相比，仅有60个左右的基因存在差异，并且这些差异主要集中在5’非编码区和3’非编码区，对于病毒的核心蛋白基因（刺突蛋白基因、包膜蛋白基因、酶蛋白基因）具有较高的一致性[4]。可以认定其为一种新的冠状病毒。
基于以上证据，世界卫生组织（WHO）宣布将新型冠状病毒感染命名为“COVID-19”。其中，CO表示corona（冠状），VI表示virus（病毒），DF表示disease（疾病）。 3月13日，世界权威医学期刊《新英格兰医学杂志》（NEJM）发表了来自中国的两篇最新研究。第一篇文章提供了中国首例全基因组测序的新冠病毒肺炎病例的具体信息。这名患者取自湖北，确诊于1月1日，是一名33岁男性。
研究人员对患者的鼻腔样本进行了全基因组测序，结果表明患者感染的病毒株与蝙蝠携带的冠状病毒有96%的相似性，与武汉华南海鲜市场发现的新型冠状病毒有99%的相似性，而与新型冠状病毒毒株共享的基因约为80%。 第二篇文章研究了新型冠状病毒的自然演化进程，作者认为，目前新型冠状病毒可能来自于蝙蝠，但还没有明确证据显示病毒的中间宿主。 两篇文章均指出，尽管新型冠状病毒与SARS病毒具有相似的遗传特征，使它们能够引起类似的症状，但却不是相同的病原体。更重要的是，这两种病毒不会像流感病毒那样频繁地产生突变以适应新的宿主环境，这意味着人类可能需要为下一次可能的病毒流行做好准备。